THÁNH NỮ ELISABETH NƯỚC BỒ ĐÀO NHA

Thánh nữ Êlisabét nước Bồ-đào-nha
(1271 – 04.07.1336)
(Fr. Amando Trujillo Cano, TOR)

Thường khi, chúng ta trông mong hòan cảnh chúng ta sống – cá nhân, gia đình, công việc, giáo hội và xã hội – có được nhiều thuận lợi hơn để thực sự sống như là những Kitô hữu. Đời sống của Thánh nữ Êlisabét Bồ-đào-nha nhắc chúng ta nhớ rằng: chúng ta sinh hoa kết trái bất kể hòan cảnh cuộc đời chúng ta sống như thế nào, nhất là khi các hòan cảnh sống đó lại trực tiếp trái nghịch với những giá trị Kitô giáo của chúng ta.
Sinh ra trong một gia đình quý tộc và được dưỡng dục trong một bầu khí rất ư đạo đức, khi 12 tuổi, Êlisabét đã được gả cho Denis là quốc vương nước Bồ-đào-nha vì những lý do chiến lược. Thân phụ ngài, ông Phêrô III, là vị vua tương lai xứ Aragon và thân mẫu ngài là bà Constantia, trưởng nữ của Hòang đế Frederick II. Êlisabét là tên thánh rửa tội của ngài được đặt theo tên của người dì thánh thiện là Thánh nữ Êlisabét nước Hungary, đã được phong thánh khỏang 40 năm trước đó. Vua Denis nổi tiếng vì sự cống hiến của ông đối với đất nước, nhưng cũng là vì đời sống thiếu đạo đức của ông. Sự không chung thủy của nhà vua đối với Êlisabét và việc ông nghi ngờ nàng là một trong những thập giá nặng nề mà thánh nữ phải vác trong nhiều năm tháng. Giữa tất cả những thập giá này, thánh nữ đã tự sống hiến mình kết hợp với Thiên Chúa, nhờ việc hàng ngày tham dự Thánh lễ, cầu nguyện, hãm mình phạt xác và nuôi dạy hai người con của các ngài là Constantia và Anphongxô, cũng như việc quảng đại phục vụ những người nghèo khó, ốm đau, những khách hành hương và khách lạ. Thêm vào đó, thánh nữ cũng nuôi nấng những đứa con bất hợp pháp của chồng mình. Thánh nữ liên tục cầu nguyện để chồng được ơn hóan cải và nhờ gương sáng đức dịu dàng và lòng chung thủy, mà những cố gắng của thánh nữ đã được tưởng thưởng vào những năm cuối cùng trong cuộc hôn nhân của hai người.
Một khía cạnh quan trọng trong cuộc đời Thánh nữ Êlisabét là sự kiện ngài tích cực quan tâm tới việc xây dựng hòa bình, nhất là việc hòa giải giữa chồng mình với người con trai của hai người. Người con trai này đã tuyên chiến với cha của anh vào năm 1323, anh tố cáo cha đã chiều chuộng những đứa con bất hợp pháp của ông. Thánh nữ cũng đã can thiệp nhằm mang lại sự bình an giữa Ferdinand là vua xứ Aragon với Giacôbê là bà con của vua, người muốn truất phế nhà vua khỏi ngai vàng. Khi người chồng của thánh nữ qua đời, con trai của hai người đã lên kế vị, trở thành vua Anphongxô IV, còn thánh nữ rút mình vào một đan viện của các Chị Em Thanh bần Clara do chính thánh nữ đã thiết lập tại Coimbra, tại đây thánh nữ đã sống như một người Dòng Ba Phan sinh. Tuy nhiên, vì buộc phải tiến hành một sứ vụ hòa bình khác, nên thánh nữ đã rời đan viện để mang lại sự bình an giữa vua Anphongxô IV với vua xứ Castile là con rể nhà vua. Trong chuyến đi cuối cùng này và dưới gánh nặng của sức khỏe tàn tạ, ngài đã qua đời vào ngày 04.07.1336 tại Estremoz. Ngài được mai táng tại Coimbra, nhiều phép lạ đã được gán cho nhờ sự can thiệp của ngài và ngài đã được Đức Urbanô VIII phong thánh vào năm 1625. Hiện nay, lễ kính thánh nữ được cử hành vào ngày 04/7 theo lịch phụng vụ Rôma.